A goiaba maçã da índia, cientificamente conhecida como *Psidium guajava*, é uma espécie arbustiva ou arbórea pertencente à família Myrtaceae. A planta apresenta folhas opostas, simples, com nervuras bem marcadas e superfície áspera. Suas flores são brancas, com numerosos estames e pétalas delicadas, enquanto os frutos são bagas globosas ou piriformes, com casca verde-amarelada quando maduros e polpa suculenta, que pode variar de branca a rosada, dependendo da variedade. A goiabeira é uma planta perene, podendo atingir até 10 metros de altura, e é amplamente cultivada em regiões tropicais e subtropicais devido à sua adaptabilidade a diferentes tipos de solo.
Originária da América Tropical, a goiaba maçã da índia é nativa de áreas que vão desde o sul do México até o norte da América do Sul. Hoje, é cultivada em diversas partes do mundo, incluindo Ásia, África e Oceania, graças ao seu valor comercial e nutricional. A espécie se adapta bem a climas quentes e úmidos, sendo uma das frutas mais populares em países como Brasil, Índia e Tailândia. Sua disseminação global ocorreu durante o período colonial, quando os europeus a levaram para outras regiões tropicais.
Nutricionalmente, a goiaba maçã da índia é uma excelente fonte de vitamina C, contendo até quatro vezes mais do que a laranja. Além disso, é rica em fibras dietéticas, antioxidantes, como licopeno e carotenoides, e minerais como potássio e magnésio. Seu consumo regular está associado a benefícios como melhoria da saúde digestiva, fortalecimento do sistema imunológico e redução do risco de doenças crônicas, como diabetes e problemas cardiovasculares. A fruta também é baixa em calorias, sendo uma opção saudável para dietas balanceadas.
