A Salacca walichiana, conhecida popularmente como salak ou fruta cobra, é uma palmeira perene pertencente à família Arecaceae. A planta é caracterizada por seu tronco espinhoso e folhas longas, que podem atingir até 3 metros de comprimento. As frutas são pequenas, arredondadas a ovais, com uma casca marrom escamosa que lembra a pele de uma cobra, daí o seu nome popular. O interior da fruta apresenta uma polpa suculenta, crocante e doce, que pode variar em sabor de acordo com a cultivar.
Originária da Indonésia, especialmente das ilhas de Java e Sumatra, a Salacca walichiana também é cultivada em outras regiões tropicais do Sudeste Asiático. A planta prefere climas quentes e úmidos e é frequentemente encontrada em áreas de floresta tropical. O cultivo da fruta cobra tem se expandido para outros países tropicais, onde suas características únicas e saboroso perfil têm atraído a atenção de agricultores e consumidores.
Nutricionalmente, a salak é rica em fibras, vitaminas e minerais, sendo uma boa fonte de vitamina C, potássio e antioxidantes. O consumo da fruta pode contribuir para a saúde digestiva, melhorar a imunidade e fornecer propriedades anti-inflamatórias. Além disso, a presença de taninos na casca da fruta pode ajudar a combater radicais livres no organismo, promovendo benefícios adicionais à saúde.
