O **Baru** (*Dipteryx alata*) é uma árvore de grande porte, pertencente à família Fabaceae, que pode atingir até 25 metros de altura. Suas folhas são compostas, com folíolos ovais e brilhantes, e suas flores são pequenas, de cor branca ou rosada, dispostas em inflorescências. O fruto é uma drupa oblonga, com casca dura e marrom, contendo uma única semente comestível, conhecida como amêndoa de baru. A árvore é caducifólia, perdendo suas folhas durante a estação seca, e possui raízes profundas, adaptadas a solos bem drenados.
Originária do Cerrado brasileiro, o baru é encontrado principalmente nos estados de Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Minas Gerais. Essa espécie é típica de biomas savânicos, onde desempenha um papel ecológico importante, servindo de alimento para a fauna local e contribuindo para a regeneração do solo. Sua distribuição geográfica está intimamente ligada a áreas de clima tropical, com estações secas e chuvosas bem definidas.
A amêndoa de baru é altamente nutritiva, rica em proteínas, fibras, gorduras saudáveis (ômega-6 e ômega-9), vitaminas (como a vitamina E) e minerais (ferro, magnésio e zinco). Além disso, possui propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, sendo considerada um superalimento. Seu consumo está associado à redução do colesterol ruim (LDL) e ao controle da pressão arterial, além de contribuir para a saúde cardiovascular e o fortalecimento do sistema imunológico.
