A lichia Brewster (Litchi chinensis) é uma árvore frutífera perene pertencente à família Sapindaceae, conhecida por seus frutos doces e aromáticos. A espécie possui folhas compostas, pinadas, com 4 a 8 folíolos de coloração verde-escura e brilhante. As flores são pequenas, de cor esverdeada ou esbranquiçada, agrupadas em inflorescências terminais. Os frutos são drupas ovóides, com casca rugosa e avermelhada quando maduros, envolvendo uma polpa translúcida, suculenta e doce, que envolve uma semente única e brilhante.
Originária do sul da China, a lichia é amplamente cultivada em regiões tropicais e subtropicais ao redor do mundo, incluindo Brasil, Índia, Tailândia e África do Sul. A variedade Brewster é uma das mais populares, valorizada por sua produtividade e qualidade dos frutos. A planta prefere climas quentes e úmidos, com solos bem drenados e ricos em matéria orgânica, sendo propagada principalmente por alporquia, método que garante a manutenção das características genéticas da planta-mãe.
Nutricionalmente, a lichia é rica em vitamina C, potássio, cobre e compostos fenólicos, que conferem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. O consumo regular da fruta está associado à melhoria da saúde cardiovascular, fortalecimento do sistema imunológico e proteção contra danos celulares causados por radicais livres. Além disso, a lichia é uma excelente fonte de fibras, contribuindo para a saúde digestiva.
