Passiflora alata, conhecida popularmente como maracujá doce, é uma espécie da família Passifloraceae, caracterizada por suas folhas grandes, ovais e glabras, com margens inteiras e pecíolos dotados de glândulas nectaríferas. Suas flores são vistosas, com pétalas e sépalas brancas ou rosadas, e uma coroa filamentosa de coloração roxa ou vermelha, que atrai polinizadores. Os frutos são ovóides, com casca amarela quando maduros, e possuem uma polpa suculenta, doce e aromática, repleta de sementes pretas envoltas por um arilo gelatinoso.
Originária do Brasil, a Passiflora alata é nativa de regiões de Mata Atlântica, especialmente nos estados do Sudeste e Sul do país. Ela se adapta bem a climas tropicais e subtropicais, crescendo em áreas com boa luminosidade e solos bem drenados. Além de seu valor ornamental e alimentício, a espécie é amplamente cultivada em pomares domésticos e comerciais devido à sua resistência e facilidade de cultivo.
Nutricionalmente, o maracujá doce é rico em vitaminas A e C, além de minerais como potássio e magnésio. Sua polpa contém compostos bioativos, como flavonoides e alcaloides, que possuem propriedades antioxidantes e calmantes, contribuindo para a saúde cardiovascular e o bem-estar mental. O consumo regular pode auxiliar no fortalecimento do sistema imunológico e na redução do estresse oxidativo.
