O marolo (Annona crassiflora) é uma árvore frutífera nativa do Cerrado brasileiro, pertencente à família Annonaceae. A espécie pode atingir até 8 metros de altura, com tronco retorcido e casca rugosa. Suas folhas são simples, alternas e coriáceas, com coloração verde-escura e superfície brilhante. As flores são solitárias, de coloração amarelada, com três pétalas carnudas e aroma marcante. O fruto, conhecido como marolo ou araticum, é grande, podendo pesar até 2 kg, com casca espessa e polpa cremosa, de sabor doce e levemente ácido, repleta de sementes escuras e achatadas.
Originária do bioma Cerrado, o marolo é uma espécie adaptada a solos pobres e bem drenados, com alta resistência à seca. Sua distribuição geográfica abrange principalmente os estados de Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso e São Paulo. A árvore desempenha um papel ecológico importante, servindo como fonte de alimento para a fauna local, incluindo aves e mamíferos, que contribuem para a dispersão de suas sementes.
O fruto do marolo é altamente nutritivo, rico em vitaminas do complexo B, vitamina C e minerais como cálcio, fósforo e ferro. Além disso, possui propriedades antioxidantes, graças à presença de compostos fenólicos, que ajudam a combater os radicais livres e prevenir doenças crônicas. A polpa é amplamente utilizada na culinária regional, sendo consumida in natura ou em preparações como sorvetes, sucos, doces e licores.
