O mirtilo (*Vaccinium myrtillus*) é um arbusto perene da família Ericaceae, que pode atingir até 60 cm de altura. Suas folhas são ovais, serrilhadas e de coloração verde-clara, enquanto as flores são pequenas, em formato de sino, com tonalidades que variam entre o branco e o rosa. Os frutos são bagas globosas, de cor azul-arroxeada quando maduras, com polpa suculenta e sabor doce-ácido característico.
Originário das regiões temperadas e boreais do Hemisfério Norte, o mirtilo é amplamente encontrado em áreas de clima frio, como Europa, Ásia e América do Norte. Ele cresce naturalmente em solos ácidos e bem drenados, frequentemente em florestas e áreas montanhosas. A espécie é adaptada a ambientes com invernos rigorosos e verões amenos, o que favorece seu desenvolvimento e frutificação.
Rico em compostos bioativos, o mirtilo é reconhecido por seus benefícios nutricionais e medicinais. Ele contém altos níveis de antocianinas, flavonoides e vitamina C, que conferem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e neuroprotetoras. Além disso, é uma fonte de fibras, manganês e vitamina K, contribuindo para a saúde cardiovascular, digestiva e cognitiva.
