O **Rambutan** (*Nephelium lappaceum*) é uma fruta tropical pertencente à família Sapindaceae, conhecida por sua aparência exótica e sabor doce. Botanicamente, trata-se de uma drupa ovalada, com casca vermelha ou amarelada coberta por espinhos macios e flexíveis, semelhantes a pelos. A polpa é translúcida, suculenta e de textura gelatinosa, envolvendo uma semente única, não comestível. A árvore do rambutan é perene, podendo atingir até 20 metros de altura, com folhas compostas e flores pequenas e discretas, agrupadas em inflorescências.
Originário do Sudeste Asiático, especialmente da Malásia e Indonésia, o rambutan é amplamente cultivado em regiões tropicais úmidas, como Tailândia, Filipinas, Vietnã e partes da América Central. O nome “rambutan” deriva da palavra malaia “rambut”, que significa “cabelo”, uma referência direta à sua casca peculiar. A fruta é altamente valorizada não apenas por seu sabor, mas também por sua adaptabilidade a climas quentes e úmidos, sendo uma importante cultura comercial em muitos países.
Nutricionalmente, o rambutan é rico em vitamina C, essencial para o sistema imunológico e a saúde da pele. Também contém quantidades significativas de fibras, que auxiliam na digestão, e minerais como ferro, cálcio e fósforo. Além disso, a fruta possui compostos antioxidantes, como flavonoides e ácido gálico, que ajudam a combater os radicais livres e reduzir o risco de doenças crônicas. Seu baixo teor calórico e alto teor de água fazem dele uma opção refrescante e saudável para dietas balanceadas.
