O **Sarcocephalus latifolius**, popularmente conhecido como Ndea, é uma espécie arbórea pertencente à família Rubiaceae. A árvore pode atingir até 15 metros de altura, com tronco reto e casca acinzentada. Suas folhas são opostas, simples, elípticas e brilhantes, enquanto as flores são pequenas, brancas ou creme, agrupadas em inflorescências globosas. Os frutos são bagas carnudas, de coloração vermelha ou alaranjada quando maduros, contendo numerosas sementes pequenas embutidas em uma polpa suculenta e levemente ácida.
Originária das regiões tropicais da África, o Ndea é encontrado em países como Nigéria, Camarões, Gana e Costa do Marfim, onde cresce em florestas úmidas e savanas. A espécie é adaptada a solos bem drenados e climas quentes, desempenhando um papel ecológico importante na alimentação de aves e mamíferos que dispersam suas sementes. Além disso, é amplamente utilizada na medicina tradicional africana para tratar diversas enfermidades.
Os frutos do Ndea são ricos em vitamina C, antioxidantes e compostos fenólicos, que contribuem para o fortalecimento do sistema imunológico e a prevenção de doenças crônicas. A polpa é consumida in natura ou utilizada no preparo de sucos, geleias e doces, sendo uma fonte natural de energia e nutrientes essenciais. Suas propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas também têm despertado interesse na pesquisa científica moderna.
