O Umê (Prunus mume) é uma espécie arbórea pertencente à família Rosaceae, conhecida por suas flores ornamentais e frutos comestíveis. Botanicamente, trata-se de uma árvore decídua que pode atingir até 6 metros de altura, com folhas ovais e serrilhadas, flores solitárias ou em pequenos grupos, geralmente de cor branca ou rosa, e frutos do tipo drupa, de casca amarela ou esverdeada quando maduros. A espécie é amplamente cultivada na Ásia, especialmente no Japão, China e Coreia, onde é valorizada tanto por sua beleza ornamental quanto por seus usos culinários e medicinais.
Originário das regiões montanhosas da China, o Umê se adaptou a climas temperados e subtropicais, sendo cultivado há mais de 1.500 anos. Sua disseminação para o Japão ocorreu por volta do século VIII, onde se tornou um símbolo cultural e espiritual, frequentemente associado à resistência e renovação devido à sua floração precoce, que ocorre ainda no inverno. Atualmente, é amplamente utilizado na produção de conservas, licores e chás, além de ser apreciado em jardins como árvore ornamental.
Nutricionalmente, o fruto do Umê é rico em ácidos orgânicos, como o ácido cítrico e málico, que conferem seu sabor característico e propriedades digestivas. Também é fonte de compostos fenólicos, conhecidos por suas ações antioxidantes e anti-inflamatórias. Tradicionalmente, o Umê é utilizado na medicina oriental para fortalecer o sistema imunológico, melhorar a circulação sanguínea e aliviar sintomas de fadiga.
