Mouriri elliptica, popularmente conhecida como croadinha, é uma espécie arbustiva ou arbórea pertencente à família Melastomataceae. Suas folhas são simples, opostas, com formato elíptico a oblongo, apresentando nervuras bem marcadas e uma textura coriácea. As flores são pequenas, brancas ou rosadas, e surgem em inflorescências terminais, enquanto os frutos são bagas globosas, de coloração roxa a negra quando maduros, com polpa suculenta e sabor doce-ácido.
A croadinha é nativa do Brasil, sendo encontrada principalmente em regiões de Mata Atlântica e Cerrado, onde cresce em áreas de solos bem drenados e com boa luminosidade. Sua distribuição geográfica abrange estados como Minas Gerais, São Paulo, Rio de Janeiro e Bahia, onde é valorizada tanto por sua importância ecológica quanto por seu uso tradicional na alimentação e na medicina popular.
Os frutos da Mouriri elliptica são ricos em compostos bioativos, como antocianinas e flavonoides, que conferem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Além disso, são fonte de vitaminas, como a vitamina C, e minerais essenciais, contribuindo para o fortalecimento do sistema imunológico e a prevenção de doenças crônicas.
