O jenipapo (*Genipa americana*) é uma árvore frutífera pertencente à família Rubiaceae, que pode atingir até 20 metros de altura. Suas folhas são opostas, ovais a elípticas, com textura coriácea e superfície brilhante. As flores são brancas ou amareladas, com pétalas tubulares e aroma marcante, atraindo polinizadores como abelhas e borboletas. Os frutos são globosos, com casca rugosa e coloração que varia do verde ao marrom quando maduros, contendo uma polpa suculenta e aromática, repleta de sementes achatadas.
Originário das Américas, o jenipapo é nativo de regiões tropicais, incluindo a Amazônia, o Cerrado e a Mata Atlântica, sendo amplamente distribuído desde o México até o norte da Argentina. A espécie é adaptada a climas quentes e úmidos, crescendo em solos férteis e bem drenados. Além de seu valor ecológico, a árvore é culturalmente significativa para diversas comunidades indígenas e tradicionais, que utilizam seus frutos e cascas para fins alimentares, medicinais e até artísticos.
Nutricionalmente, o jenipapo é uma excelente fonte de vitamina C, ferro e antioxidantes, contribuindo para o fortalecimento do sistema imunológico e a prevenção de doenças. A polpa do fruto é rica em fibras, auxiliando na digestão e no controle do colesterol. Além disso, o jenipapo possui propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas, sendo utilizado na medicina popular para tratar infecções e inflamações.
