A murta vermelha (Myrcia sp.) é um arbusto ou pequena árvore pertencente à família Myrtaceae, conhecida por suas folhas simples, opostas e aromáticas, com margens inteiras e superfície brilhante. Suas flores são pequenas, brancas ou rosadas, com numerosos estames, típicas da família, e seus frutos são bagas globosas de coloração vermelha intensa quando maduros, contendo uma ou duas sementes. A espécie é perene, com ramos densos e casca lisa, podendo atingir até 5 metros de altura em condições ideais.
Originária de regiões tropicais e subtropicais da América do Sul, a murta vermelha é encontrada principalmente em áreas de Mata Atlântica e Cerrado, onde cresce em solos bem drenados e com boa exposição solar. Sua distribuição geográfica abrange países como Brasil, Argentina e Paraguai, sendo comum em bordas de matas e áreas de regeneração natural. A planta é adaptada a climas quentes e úmidos, mas também tolera períodos de seca moderada.
Os frutos da murta vermelha são ricos em compostos bioativos, como antocianinas e flavonoides, que conferem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Além disso, são fonte de vitamina C, fibras e minerais essenciais, como potássio e magnésio. O consumo dos frutos está associado ao fortalecimento do sistema imunológico, à redução do estresse oxidativo e à promoção da saúde cardiovascular.
