O sapoti (Manilkara zapota) é uma árvore perene da família Sapotaceae, que pode atingir até 30 metros de altura. Suas folhas são coriáceas, brilhantes e dispostas em espiral, com flores pequenas e brancas que surgem nas axilas das folhas. Os frutos são globosos ou ovóides, com casca marrom-acinzentada e polpa suculenta, doce e aromática, contendo de 2 a 12 sementes pretas e brilhantes.
Originário do sul do México, América Central e Caribe, o sapoti foi disseminado para outras regiões tropicais, incluindo o Brasil, onde se adaptou bem ao clima quente e úmido. A árvore é valorizada não apenas por seus frutos, mas também pelo látex extraído de sua casca, conhecido como chicle, que já foi amplamente utilizado na fabricação de gomas de mascar.
Rico em nutrientes, o sapoti é uma excelente fonte de vitaminas A e C, além de minerais como cálcio, fósforo e ferro. A polpa do fruto também contém fibras dietéticas e compostos antioxidantes, que contribuem para a saúde digestiva e ajudam a combater os radicais livres, fortalecendo o sistema imunológico.
